L'orfèvrerie vient principalement du mot "or", mais son domaine d'action s'étend au-delà. En effet, c'est un métier qui existe depuis l'Antiquité et reste toujours en vogue. C'est une activité qui permet de bien gagner sa vie, mais qui nécessite des aptitudes avérées. Les techniques utilisées, ainsi que les matériaux, ont évolué au cours des siècles, et aujourd'hui on observe une diversification des créations en verre et cristal créatives.
Histoire
Le métier orfèvre de l'Antiquité commence par l'exploitation des gisements d'or et d'argent. Les Égyptiens ont amélioré les techniques de la fonte jusqu'à l'obtention d'objets d'or. C'est d'ailleurs les mobiliers constituant la tombe de Toutankhamon qui constitue leur meilleure réussite dans le temps et qui fut source d'inspiration pour les autres. Les matériels utilisés se sont ensuite étendus à l'argent, l'étain et le cuivre. De nos jours, il est possible d'industrialiser les travaux d'orfèvrerie pour une meilleure production. Cependant, un objet fait main reste de meilleure qualité et détient plus de valeur par rapport à un objet issu des usines. L'utilisation de technologies modernes, couplée à des techniques ancestrales, permet la création de pièces uniques, ancrées dans une tradition riche, avec des créations en verre et cristal innovantes.
Description du métier
L'orfèvre est un artisan qui travaille les matières comme l'or. Il peut travailler en indépendant pour son propre compte ou être salarié dans un atelier. Il vend ses œuvres ou les confectionne en fonction des besoins de son client s'il est indépendant. En plus de concevoir des croquis et l'objet à réaliser, il peut aussi être amené à nettoyer des objets anciens ou à les réparer en employant plusieurs techniques : montage, tournage, polissage, planage. Cependant, le métier orfèvre peut être spécialisé dans une technique en particulier, surtout s'il travaille dans une entreprise avec du travail à la chaîne. La maîtrise de ces techniques, ainsi que la créativité, sont des atouts majeurs pour l'orfèvre, qui doit savoir allier tradition et innovation dans ses créations en verre et cristal.
Conditions du métier
En ce qui concerne la formation pour exercer le métier orfèvre, elle peut durer deux ans à l'issue de laquelle un CAP orfèvre est délivré à l'impétrant. Pour les bacheliers, il est possible de continuer ses études universitaires axées sur les métiers d'art permettant d'obtenir ce diplôme. Certains caractères permettent à l'orfèvre de mener à bien sa mission. C'est un art qui nécessite de la patience, de la précision et de la méticulosité pour s'assurer de la qualité du produit. Savoir travailler en équipe est aussi un atout majeur si l'artisan est en entreprise. Dans le cas où il est indépendant, le sens du contact lui est nécessaire pour pouvoir démarcher ses clients. La passion pour le métier est essentielle, ainsi qu'une bonne connaissance des matériaux et des créations en verre et cristal historiques.
Ce métier trouve ses débouchés dans les hôtels et restaurants de luxe qui achètent une grande partie de leurs produits. Des particuliers peuvent aussi s'en servir comme décorations d'intérieurs. En tant qu'objet précieux, ils peuvent aussi être des objets de collections ou des objets à exporter.